Hay personas que pasan años pensando que simplemente “duermen mal”. Se levantan cansadas, con la sensación de no haber descansado, o incluso les dicen que roncan mucho o que dejan de respirar durante la noche. Muchas veces no se le da importancia hasta que empieza a afectar al día a día y al ir al médico descubren que padecen apena del sueño.
¿Qué es la apnea del sueño?
La apnea del sueño es un trastorno en el que la respiración se interrumpe de forma repetida mientras se duerme. Estas pausas pueden durar unos segundos y repetirse muchas veces durante la noche, lo que hace que el sueño no sea profundo ni reparador.
La forma más habitual es la apnea obstructiva del sueño. En este caso, las vías respiratorias se estrechan o se bloquean porque los tejidos de la garganta se relajan demasiado durante el sueño. Esto provoca que el aire no pase correctamente y el cuerpo tenga que “despertarse” brevemente para volver a respirar.
No hay una única causa. Puede influir el sobrepeso, la edad, el consumo de alcohol o tabaco, e incluso la forma de la mandíbula o la posición de la lengua. Por eso, en algunos casos, el problema no es solo médico general, sino también tiene relación con la estructura bucodental.
Síntomas de la apnea del sueño
Los síntomas pueden aparecer por la noche y también notarse durante el día. Los más habituales son:
- Ronquidos fuertes y constantes: Son uno de los signos más habituales, especialmente cuando se repiten todas las noches.
- Pausas en la respiración: A menudo las detecta otra persona, ya que quien la sufre no siempre es consciente.
- Cansancio al despertar: Aunque se haya dormido muchas horas, el descanso no es profundo.
- Somnolencia durante el día: Sensación de sueño incluso en situaciones activas como trabajar o ver la televisión.
- Dolor de cabeza matutino: Puede aparecer por la falta de oxígeno durante la noche.
- Sequedad de boca o garganta: Muy común en personas que respiran por la boca mientras duermen.
- Problemas de concentración o irritabilidad: El mal descanso afecta directamente al rendimiento diario.
Tratamiento para la apnea del sueño
El tratamiento depende del tipo de apnea y de la gravedad de cada caso. No todas las personas necesitan lo mismo, por eso el diagnóstico es clave.
Cambios en el estilo de vida
En los casos leves o como apoyo al tratamiento principal, se recomiendan algunos cambios de hábitos: perder peso si es necesario, evitar el alcohol por la noche, no fumar y mantener horarios de sueño regulares puede ayudar a reducir los episodios de apnea.
Además, dormir de lado en lugar de boca arriba también puede mejorar la respiración en algunas personas.
Tratamiento con dispositivos de presión positiva
Uno de los tratamientos más utilizados en casos moderados o graves es el CPAP. Es un aparato que se utiliza durante el sueño y que introduce aire a presión mediante una mascarilla, evitando que las vías respiratorias se cierren.
Aunque puede requerir un periodo de adaptación, es uno de los tratamientos más eficaces para mantener una respiración estable durante toda la noche.
Tratamientos desde la odontología
En algunos pacientes, especialmente en casos leves o moderados, el dentista puede tener un papel importante.
Las férulas de avance mandibular son dispositivos hechos a medida que se colocan en la boca durante la noche. Su función es adelantar ligeramente la mandíbula para mantener más abierta la vía aérea y facilitar el paso del aire.
Este tipo de tratamiento odontológico puede ayudar a reducir ronquidos y mejorar la calidad del sueño, siempre que esté indicado por un profesional tras una valoración.
También es importante tener en cuenta que ciertos factores bucodentales pueden influir en la apnea, como una mandíbula retraída, una lengua grande o alteraciones en la mordida. Por eso, en muchos casos, el trabajo conjunto entre la medicina del sueño y la odontología es clave.
Acude a un profesional para tratar la apena del sueño
Cuando tienes sospechas de padecer apnea del sueño, lo más importante es no dejarlo pasar. Un diagnóstico adecuado y a tiempo permite saber qué tipo de tratamiento es el más adecuado en cada caso.
En Gross Dentistas valoramos este tipo de problemas desde un enfoque integral, especialmente cuando hay factores relacionados con la boca y la posición mandibular. Por este motivo, trabajamos con férulas de avance mandibular y estudiamos cada caso de forma personalizada.
Como dentista Málaga y Torremolinos, en Gross Dentistas buscamos soluciones adaptadas a cada paciente, con el objetivo de mejorar su descanso y su calidad de vida de forma real y sencilla.
Ortodoncista especializada en el sistema de ortodoncia invisible, extensa trayectoria profesional y un gran número de pacientes satisfechos con los resultados obtenidos tras la finalización de su tratamiento.
