El dolor en la ATM es más común de lo que parece y puede llegar a ser muy molesto para quien lo padece. A veces aparece de forma repentina, otras se va instalando poco a poco, pero en ambos casos puede afectar la forma en que hablamos, comemos o incluso dormimos.
Quédate a leer el artículo y descúbrelo todo sobre este tipo de dolor en la articulación.
¿Qué es el dolor en la ATM?
El dolor en la articulación temporomandibular (ATM) es una molestia localizada en la zona donde la mandíbula se conecta al cráneo, justo delante del oído. Puede presentarse en un lado o en ambos, y manifestarse como una sensación de presión, dolor sordo o punzante.
Principales síntomas asociados a este dolor
El dolor en la articulación temporomandibular puede manifestarse de diferentes formas, no siempre localizadas en la mandíbula. Los síntomas más comunes son:
- Ruidos articulares o chasquidos: es frecuente notar chasquidos al abrir o cerrar la boca, indicativo de una alteración en el disco articular o de una descoordinación en el movimiento mandibular.
- Dolores de cabeza frecuentes: muchos pacientes con disfunción en la ATM experimentan cefaleas tensionales, ya que la sobrecarga muscular se refleja en las sienes o el cuello.
- Limitación de apertura bucal: puede haber dificultad para abrir completamente la boca o tener la sensación de que se “bloquea”, afectando funciones básicas como bostezar o comer con normalidad.
Causas que provocan el dolor en ATM
El dolor en ATM puede tener diferentes causas, desde traumatismos hasta desequilibrios funcionales o tensiones musculares. Una de las más frecuentes es el bruxismo, que consiste en apretar o rechinar los dientes de manera inconsciente, sobre todo durante la noche, cuando la persona duerme y no se da cuenta de la presión que está ejerciendo. Este hábito genera una sobrecarga en la articulación, lo que puede derivar en inflamación, contracturas musculares e incluso limitaciones en el movimiento mandibular.
También es habitual que los pacientes desarrollen esta molestia por alteraciones en la oclusión dental, es decir, una mordida que no está correctamente alineada. Esto provoca que la articulación trabaje de forma descompensada, lo que con el tiempo produce una fatiga progresiva de la estructura.
Tratamiento del dolor en la articulación temporomandibular
El dolor en la articulación temporomandibular debe ser personalizado y partir de un diagnóstico muy riguroso por parte del profesional. Para ello, el odontólogo realiza una exploración clínica completa y muy detallada de la boca del paciente, que puede complementarse con radiografías, estudios de mordida o escáneres 3D. Una vez identificado el origen del problema dental, se establece el tratamiento más adecuado para mejorar la salud bucal del paciente.
En los casos más leves, suele bastar con el uso de férulas de descarga nocturnas, diseñadas a medida para reducir la tensión muscular y proteger la articulación. Cuando el problema tiene origen oclusal, puede requerirse una corrección mediante ortodoncia o ajustes en la superficie de contacto de los dientes.
Realmente, el tratamiento del dolor en la ATM suele comenzar con medidas conservadoras, sencillas y no invasivas. El objetivo inicial es reducir la inflamación y aliviar la tensión en la zona afectada. Algunas recomendaciones incluyen seguir una dieta blanda durante los episodios agudos, evitar movimientos bruscos o repetitivos de la mandíbula, aplicar compresas frías o calientes en la zona y aprender técnicas de relajación o estiramientos guiados.
Si con las medidas conservadoras, este dolor sigue existiendo, se opta por un tratamiento de ortodoncia o cirugía.
La importancia del seguimiento clínico y la prevención
El seguimiento clínico es esencial para comprobar la evolución del paciente y ajustar el tratamiento según su progreso. El dolor en la ATM no siempre desaparece de forma inmediata, por lo que es fundamental mantener un control regular y adaptar las terapias si es necesario.
En Clínica Dental Gross Dentistas contamos con profesionales especializados en el diagnóstico y tratamiento del dolor en ATM. Utilizamos tecnología avanzada y un enfoque integral para ofrecer soluciones reales y personalizadas para cada uno de nuestros pacientes.
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Ortodoncista especializada en el sistema de ortodoncia invisible, extensa trayectoria profesional y un gran número de pacientes satisfechos con los resultados obtenidos tras la finalización de su tratamiento.
